億載金城古稱為「安平大砲台」或「二鯤鯓砲台」是為了對抗因牡丹社事件而犯台的日本軍隊。西元1874年沈葆楨先抵安平，認為應建立大砲台以保衛府城，因此，西元1876年由法國工程師所設計完成的全臺第一座西式砲台終於完成，也是全臺第一座配備英國阿姆斯壯大砲的砲台，臺灣的海防軍事也因此而邁向近代化的一大步。建築形制上，億載金城屬於西洋稜堡式的方形砲台，四角凸出，中央內凹。環繞砲台並有護城壕，砲台上分置大、小砲，城堡中央則為操練場；形制完善、規模宏大，加上砲台威力強大，億載金城可說是臺灣南北砲臺中，劃時代的重要里程碑。
砲台後遭毀損，曾一度荒廢，後被列為府城名勝之一而加以保存。光復後，大規模整修，形式和材質上已多有改變。但整修後，仍大致可看出當年的規模。如今已列為一級古蹟的億載金城，外圍城高約2公尺，城垣四周有護城河，林木茂密，由紅磚砌成的圓拱城門則高5公尺，穿過圓拱門，城內所見是綠草如茵，平坦寬廣，並有沈葆禎的紀念銅像及仿製的古炮。
